El territorio nepalí posee increíbles paisajes capaces de seducir a cualquier ser humano, pero haber sido escenario de conflictos armados y tener deficientes infraestructuras lo deja al margen de las elecciones de muchos viajeros.

Por esa razón, el Gobierno de Nepal ha decidido implementar una estrategia para revertir la situación y generar interés en numerosos extranjeros que le permitan a la región desarrollarse en materia económica e incrementar los niveles de empleo. Para conseguir este propósito y brillar como destino turístico, las autoridades han decidido declarar a 2011 “Año del Turismo”.

Durante ese tiempo, se pondrán en marcha diversos planes de promoción y se intentará, en especial, cautivar a quienes se encuentren en las vecinas China e India. De este modo, se buscará reunir a más de un millón de visitantes, una cifra que, de alcanzarse, logrará marcar una importante diferencia respecto a los menos de 500 mil turistas que han llegado al país en los últimos años.

Como complemento a las tareas de mejoras urbanas y a la difusión internacional de los encantos de sitios como el Parque Nacional de Sagarmatha, el Parque Nacional de Chitwan y la ciudad de Lumbini (pueblo natal de Buda), los principales partidos políticos de esta nación ubicada en Asia Meridional le han pedido a la población que, a lo largo de 2011, las huelgas generales sean evitadas.

El desafío está en marcha. Ahora sólo resta esperar que se inicie el Año del Turismo para comprobar si, en efecto, esta iniciativa encuentra respuestas favorables por parte de los amantes de los viajes.

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Cenar en un restaurante es una de las actividades de ocio más populares en todo el mundo. Cuando la salida incluye un establecimiento de alta calidad y además parte del dinero desembolsado por el comensal se destina a causas solidarias, la ecuación resulta perfecta.

Madrid Restaurant Week es un evento que conjuga lo mejor de la gastronomía española con la acción social. Los turistas y los madrileños que, hasta el próximo 14 de marzo, almuercen o cenen en los restaurantes que forman parte de la iniciativa estarán colaborando con la Fundación Española del Corazón y la Organización Nacional de Ciegos Españoles (ONCE).

La propuesta es sencilla y efectiva. Los comensales podrán optar por menús de alta calidad en 49 restaurantes de la capital de España, con precios promocionales que rondan los 25 euros. Un euro de cada menú se destinará a las mencionadas organizaciones sociales.

Lo destacable es que todos los restaurantes que forman parte de Madrid Restaurant Week son reconocidos y premiados por su calidad, lo que supone que la satisfacción gastronómica está garantizada. El Chaflán, Pedro Larumbe, Mare Nostrum, El Mesón del Cid, East 47 y Urkiola Mendi son algunos de estos establecimientos.

Restaurant Week nació en la ciudad de Nueva York hace 17 años. Con el tiempo, el proyecto gastronómico y solidario se extendió a otras partes del mundo, como Londres, Río de Janeiro, Ámsterdam y Lisboa. En España, el evento se lleva a cabo tanto en Madrid (donde se realizan dos ediciones anuales) como en Barcelona.

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Información para tener en cuenta si existe la posibilidad de viajar, en un futuro cercano, a Estado Unidos: entre los próximos 15 y 19 de mayo, la ciudad de Orlando (Florida) se convertirá en sede del Pow Wow 2010, el evento más destacado a nivel nacional en materia de turismo que, en esta ocasión, se desarrollará en el Centro de Convenciones del Condado de Orange.

En ese marco, se darán cita numerosos proveedores y compradores de todo el mundo para ofrecer diversos productos y servicios, habrá encuentros de negocio, se dictarán seminarios educativos y se desarrollarán varios programas patrocinados por Sea World Orlando (parque donde se ofrecen diferentes espectáculos con animales marinos), Walt Disney World Resort (complejo que agrupa sitios como el Magic Kingdom, Epcot y Disney Animal Kingdom) y Universal Orlando (zona compuesta por parques temáticos, restaurantes, cines, discotecas, hoteles y sitios de diversión nocturna).

En su edición número 42, este espacio de intercambio profesional y comercial organizado por la Asociación de la Industria del Turismo no sólo promete reunir en un mismo lugar a responsables de hoteles, aerolíneas, servicios de alquiler de autos y agencias de viaje, sino también beneficiar a la ciudad anfitriona con un elevado nivel de viajeros.

Por las características y los atractivos turísticos que atesora Orlando, Pow Wow no será el único motivo que lleve a los extranjeros a trasladarse hasta esta localidad, ya que también se pueden disfrutar allí los encantos de los parques de diversiones, en los cuales los adultos parecen disfrutar más que los niños.

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Según sean sus características y la infraestructura que posean, las ciudades consiguen atraer a millones de turistas por diversos motivos. Algunas, por ejemplo, seducen por sus riquezas históricas o su patrimonio cultural, otras cautivan por sus paisajes y no faltan las regiones que se benefician con la llegada de viajeros por ser escenario de importantes espectáculos deportivos o artísticos.

En el caso de Madrid, en cambio, no son ni el entorno ni los encantos culturales que atesora los factores más tenidos en cuenta por los extranjeros a la hora de elegirla como destino turístico, sino su oferta de ocio.

De acuerdo a las conclusiones difundidas por el Patronato de Turismo de Madrid tras consultar a numerosos turistas procedentes de Estados Unidos, Italia, Francia, México, Brasil, Argentina, Alemania y Reino Unido, la mayor parte de los visitantes de otra nacionalidad que llegan a la capital española es de sexo masculino, tiene entre 25 y 44 años de edad, realiza consultas sobre sitios promotores de entretenimiento y permanece en la región entre cuatro y siete noches.

Además, el Ayuntamiento de Madrid complementó esta información con otros datos interesantes obtenidos a partir de la labor de los Servicios de Atención e Información Turística (SAIT), cuyos profesionales pudieron advertir desde su experiencia en los últimos meses que los británicos suelen preferir las propuestas de perfil cultural, que desde Argentina arriban numerosos ejecutivos en plan de negocios y que más de la mitad de los ciudadanos franceses que llega a Madrid es de sexo femenino.

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El Camino de Santiago es un ícono turístico y religioso reconocido a nivel mundial. Muchos de los peregrinos que realizan el trayecto suelen aprovechar para visitar y conocer otras zonas de España, combinando el ocio con la espiritualidad.

Madrid es una de las escalas más importantes que los viajeros contemplan en su peregrinaje. Por eso no llama la atención que trece hoteles del centro histórico madrileño se hayan unido como Amigos del Camino de Santiago para ofrecer descuentos a los peregrinos.

Quienes presenten el Pasaporte de Peregrino, por lo tanto, accederán a un descuento del 10% sobre la tarifa en los hoteles Astoria, Persal, Ateneo, Dos Castillas, Europa, Liabeny, Meninas, Moderno, Ópera, Plaza Mayor, Puerta de Toledo, Regente y Santo Domingo.

“Madrid tiene un papel muy importante en el Camino de Santiago: el denominado Camino de Madrid es cada vez más utilizado”, resaltó la representante de los hoteleros asociados y directora del Hotel Ateneo, Esther Villar.

El Camino de Madrid, señalizado desde 1996, parte de la Real Iglesia Parroquial de Santiago y San Juan Bautista, en el número 24 de la calle de Santiago. Junto al templo se encuentra Ópera, donde el viajero puede recoger su credencial de peregrino.

Es importante destacar que los hoteles madrileños que se sumaron a la propuesta permiten satisfacer las necesidades de todo tipo de viajeros, ya que hay desde hostales de dos estrellas hasta hoteles de cuatro estrellas.

Los descuentos no son el único beneficio para los peregrinos. Estos establecimientos también brindarán información y asesoría sobre el Camino de Santiago y ofrecerán un servicio de consigna de equipaje sin cargo.

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La tragedia chilena tras el terremoto de 8,8º en la escala de Richter motivó la solidaridad de todas partes del mundo. El seísmo también despertó la conciencia de otras naciones, que comenzaron a extremar las precauciones para que, en caso de sufrir una catástrofe semejante, la respuesta sea adecuada a la circunstancias.

El municipio peruano de Barranco, por ejemplo, realizó ayer un simulacro de tsunami en sus playas para perfeccionar los mecanismos de alerta y la evacuación de los bañistas. Aunque nadie desea enfrentar una situación del estilo, todos deberíamos estar preparados para ello. Las autoridades, por su parte, tienen la obligación de tomar medidas al respecto.

Barranco cuenta con cinco playas (Barranquito, Las Cascadas, Las Sombrillas, Los Pavos y Los Yuyos), que reciben a unos 5.000 turistas y visitantes durante los fines de semana. Las autoridades han decidido emplazar paneles informativos en toda la zona costera, explicitando las rutas de evacuación ante un posible tsunami.

El Municipio de Barranco también instaló un Centro de Alertas ante Tsunamis en la playa de Los Yuyos. En caso de aviso de un movimiento sísmico, esta entidad será la encargada de ordenar la evacuación de los bañistas y visitantes que se encuentran en la zona costera.

El simulacro se realizó con la ayuda del personal de Defensa Civil, mientras que a los turistas se les entregaron cartillas informativas con los pasos a seguir ante estas situaciones.

“Esta iniciativa ya la habíamos trabajado el año pasado pero, con el reciente terremoto en Chile, hemos puesto mayor énfasis a la prevención. Por eso ahora disponemos de personal permanente en las cinco playas”, explicó el alcalde de Barranco, Antonio Mezarina.

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Por estos días y hasta el próximo 5 de septiembre, no será necesario viajar hasta Egipto para descubrir algunos de los secretos más fascinantes de Tebas. El Museo de Arqueología de Cataluña ha inaugurado una exposición con información inédita sobre dieciocho momias halladas en una tumba de Luxor.

Un grupo de especialistas formado por arqueólogos, antropólogos, radiólogos y médicos logró reconstruir y mostrar por primera vez el rostro de algunas de estas momias. La exposición cuenta con el apoyo de la Universidad Internacional SEK y el Instituto Egipcio Eberhard Karls de la Universidad de Tubinga.

Las momias se encontraban abandonadas en un sector del complejo funerario de Luxor y, a partir de una serie de complejas pruebas, se logró reconstruir los rostros. Además se realizaron estudios del Carbono 14, se calcularon los niveles de plomo y arsénico en los cabellos y la histología de algunos órganos.

Los expertos, de esta forma, pudieron conocer el sexo de cada momia, las enfermedades que sufrieron en vida, las lesiones causadas tras la muerte y el tipo de momificación. También se comprobó que pertenecieron al Tercer Periodo Intermedio (es decir, vivieron entre 1069 y 525 a.C.).

La exposición del Museo de Arqueología de Cataluña incluye una explicación sobre el proceso de momificación y datos sobre las creencias del antiguo Egipto vinculadas a la muerte. La sección más interesante, de todas formas, presenta fotografías a tamaño real de cada una de las momias.

Los turistas que se encuentren en España, por lo tanto, podrán conocer diversos datos sobre la época de los faraones sin necesidad de viajar miles de kilómetros.

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Debe resultar extraño detectar en el transporte público de un país referencias turísticas de otra nación, pero si se ponen en marcha ese tipo de iniciativas es porque, de alguna manera, esa estrategia da resultados exitosos en materia turística.

Por estos días, por ejemplo, quienes paseen por las calles de El Cairo encontrarán cerca de cien taxis decorados con bellos paisajes hondureños. La idea de convertir a los coches en objetos artísticos que funcionen como postales ambulantes surgió de Rebeca Agurcia Vaz-Moreira, la embajadora de la República de Honduras.

A través de estas pinturas que reproducen entornos paradisíacos como los de Roatán (la más grande de las Islas de la Bahía) y las Ruinas de Copán (la segunda ciudad más turística de la superficie nacional), la funcionaria pretende cautivar tanto a los pobladores egipcios como a cualquier turista que se encuentre de paseo por Egipto.

Todavía queda un año por delante para saber si esta singular forma de promocionar los encantos de un país surte efecto pero, sin duda, encontrar en la capital egipcia transportes públicos adornados con vistas panorámicas de los sitios más interesantes de Honduras es un episodio sorprendente que, por su originalidad, difícilmente pase desapercibido.

Si bien los taxis son una buena herramienta para dar a conocer diversos atractivos turísticos, no es necesario encontrar uno de estos vehículos para advertir que en la superficie hondureña pueden hallarse infinidad de maravillas. Si tienen la suerte y el buen criterio de llegar hasta ella, no excluyan de su plan de viaje lugares como la Reserva de la Biosfera de Río Plátano, el Parque Nacional Cusuco y el Templo de Rosalila.

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Desde hace un tiempo, las compañías aéreas vienen llevando a cabo en el mundo diversas estrategias que apuntan a minimizar el impacto de la crisis económica. Imponer un cobro por transportar una segunda maleta como lo han hecho firmas como Iberia o por ir al baño como lo ha evaluado Ryanair, son algunas de las medidas que se adoptaron para cubrir algunos gastos corporativos.

En este marco, las autoridades de Continental Airlines, la cuarta aerolínea más importante de Estados Unidos, han decidido generar beneficios financieros para la empresa a partir de asientos más espaciosos.

Si bien quienes integren el programa de viajeros frecuentes de esta empresa, que en los últimos meses reportó resultados negativos como consecuencia de varias pérdidas en sus contratos de cobertura de combustibles y por pagos a pilotos que se jubilaron antes de tiempo, no deberán abonar tarifas extras; aquellos pasajeros que deseen viajar con mayor comodidad y contar con más lugar para ubicar las piernas tendrán que pagar ese privilegio.

Esta opción a través de la cual se podrán obtener hasta 18 centímetros de espacio estará disponible desde el próximo 17 de marzo, pero todavía no se estableció un monto fijo porque el coste de este adicional dependerá de varios factores, entre los cuales se pueden mencionar la duración, la fecha y la hora del vuelo.

Ahora ya lo saben: si planean salir de viaje y piensan utilizar los servicios de Continental Airlines, reserven algo de dinero extra para poder acceder a un asiento más espacioso.

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El turismo es, al menos en México, uno de los mayores generadores de ingresos económicos. Por esa razón, las autoridades han decidido poner en marcha algunos planes que ayuden a reactivar ese sector que resultó dañado por la crisis económica mundial y la epidemia de Influenza H1N1, dos factores que provocaron, por ejemplo, que los ingresos generados por el turismo internacional cayeran un 15,1 por ciento en 2009.

Con el propósito de atraer más visitantes extranjeros y superar así el mal momento financiero, el país prevé abrir centros de relevancia histórica en los estados de Guanajuato y Querétaro y ya ha anunciado la inauguración de un espacio de importancia arqueológica situado a pocos metros del concurrido balneario de Huatulco.

A mediados de año, de acuerdo a las previsiones, los turistas podrán disfrutar el encanto de la zona arqueológica de Bocana del río Copalita, un área del estado de Oaxaca que toma su nombre de un afluente que desemboca en las aguas del Océano Pacífico.

Esta región, descubierta en 1994, permite apreciar una antigua ciudad que comenzó a ser habitada hace 2.600 años por diversos pueblos que la abandonaron en el año 650 después de Cristo. Por allí, de acuerdo a algunas investigaciones, pasaron chichimecas, náhuatls, chontales, mixtecos y zapotecos, quienes construyeron dos pirámides, una plaza y un centro ceremonial, entre otras edificaciones.

En pocos meses, los visitantes podrán recorrer este complejo compuesto por sitios prehispánicos y pintorescas bahías y atravesar senderos que los conducirán a miradores desde donde se podrá disfrutar de una hermosa e interesante vista panorámica.

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